GUERRES
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LES MAUX DE
LA GRANDE GUERRE

Malgré les efforts du docteur Belletrud pour introduire quelques techniques d’hygiène, l’établissement reste à la veille de la Grande Guerre dépourvu d’infrastructures élémentaires. Comme le montre l’affiche de 1914, les malades gâteux dorment toujours sur du varech. L’encombrement s’amplifie au début du conflit, si bien que l’on projette alors de décongestionner l’institution en transférant une centaine de chroniques aux marges du département, sur le site abandonné du séminaire de Précigné. Les plans sont dessinés, le règlement du nouvel asile est adopté, cependant le projet n’aboutit pas : l’endroit est en fait transformé en camp de concentration pour les suspects des zones de combats. La surmortalité est par la suite particulièrement élevée sous l’effet de plusieurs facteurs, au premier titre desquels une dénutrition liée aux mauvaises conditions d’approvisionnement.